偏った食事、運動不足、禁煙、飲酒などが原因で起こるのが生活習慣病です。生活習慣病には様々な種類があり、糖尿病、高血圧症、脂質異常症、高尿酸血症、痛風などがあげられます。これらの生活習慣病と肥満が合わさることで、動脈硬化、がん、脳血管疾患、心臓病など命に関わる病気へのリスクが高くなると言われています。

以前は、加齢による部分も大きいことから成人病と呼ばれていましたが、最近では若い人でも発症する割合が増えています。生活習慣病の多くは自覚症状がないまま進行するため、それにより合併症を引き起こすこともある怖い病気です。

糖尿病は、高血糖が続くと動脈硬化が促進されてしまうことから、動脈硬化性疾患、網膜症、腎症、神経障害などの様々な合併症を引き起こす恐れがあります。

高血圧とは血圧が正常範囲を超えている状態のことです。血管に強い圧力がかかることで血管が痛みやすくなり、動脈硬化につながります。高血圧は特に自覚症状がないため、深刻な状態になるまで気がつかないことが多いという特徴があります。心筋梗塞、脳卒中の原因にもなるため、注意が必要です。

脂質異常症は、血液中のコレステロールや中性脂肪が正常範囲を超えて多い状態のことを言います。脂質異常症を放置していると、脂質が増えて血管の内側にとどまり、動脈硬化を起こしやすい状態になります。高血圧同様に自覚症状がないため、放ってくと、ある日突然心筋梗塞などの発作を起こしてしまう、といったことにもなりかねません。

痛風は糖尿病、高血圧、脂質異常症などの生活習慣病を合併しやすく、動脈硬化が早く進むことから、痛風の人はそうでない人よりも、心筋梗塞や脳梗塞になりやすいことが分かっています。さらに、症状を放置することにより、尿路結石や腎障害を誘発することもあります。